A invenção dos números

Tente se imaginar lá pelos idos tempos quase das cavernas, quando a escrita era uma recente novidade. De repente houve a necessidade de expressar quantidades por escrito e, então, o homem se deparou com um terrível dilema: como expressar quantidades se os números ainda não foram inventados?

Vai daí, diz a lenda, um marroquino resolveu pensar no assunto e chegou a uma brilhante ideia: vamos inventar símbolos que expressem as quantidades através de ângulos. Assim, o símbolo que representaria uma única unidade passou a ter um ângulo. O símbolo de duas unidades ganhou dois ângulos. E assim ele o fez, sucessivamente, até o nove. Não satisfeito ainda inventou um símbolo sem nenhum ângulo para nenhuma unidade, representada pelo círculo.

Na figura abaixo você visualiza os 10 símbolos e não se surpreenda se eles lembrarem os mesmos símbolos numéricos que hoje utilizamos.